阿彌陀佛在因地所發的四十八大願，廣義上是救度十方九界眾生(註一)，實質是為了接引五乘眾(註二)。《無量壽經》指出，已有數不盡的菩薩及聲聞往生到了極樂淨土，修菩薩行。

因為菩薩、聲聞及凡夫是三類完全不同的眾生(註三)，所以我認為四十八願中的第十八願主要是為了接引我們凡夫，第十九願的對象是菩薩眾，而第二十願是聲聞眾。

第十八願是：「我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。」

我的體會是：

1. 我們凡夫要真心相信，單靠自己的力量，在這一生，很難甚至不可能擺脫輪廻。所以，我們要心生歡喜，有幸接觸到淨土法門，要深心相信極樂淨土的存在及阿彌陀佛的慈悲接引；

2. 至誠發願，往生極樂淨土；

3. 誠心念「阿彌陀佛」或「南無阿彌陀佛」的名號，並迴向這念佛功德，願自己及一切眾生，皆能往生極樂淨土；

只要我們不斷地做好以上三件事，即「信、願、念佛」，阿彌陀佛一定會接引我們往生極樂世界。但是，那些同時犯了五逆大罪及誹謗佛法的人，便無佛緣被接引往生了﹝註四﹞。

釋迦牟尼佛表示，淨土法門是諸佛法中最難令人相信的法門。因為凡夫往往只從凡人的角度去認識佛和了解淨土法門，加上疑心重、太自我、太計較等負面心態，令人不容易相信有如此殊勝但簡單的法門。雖然釋迦牟尼佛多次強調淨土法門是真實不虛的，但相信與否，就要看各人的因緣。

第十九願是：「設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國。臨壽終時，假令不與，大眾圍蹺，現其人前者，不取正覺。」

我的體會是：

菩薩眾的特點是發菩提心，修十波羅蜜，自度、度他。到他們認為是適當的時候，發願往生極樂淨土，就算沒有念佛號，阿彌陀佛亦會非常歡喜地迎接他們，回歸淨土，繼續修菩薩行，最終成佛。

第二十願是：「設我得佛，十方眾生，聞我名號，繫念我國，植諸德本，至心迴向，欲生我國。不果遂者，不取正覺。」

我的體會是：

聲聞是自了漢，沒有發菩提心的度他精神。他們修三十七道品，最終成阿羅漢。只要聲聞眾聽到極樂淨土的殊勝莊嚴，願意迴向功德往生淨土，就算不念佛號，阿彌陀佛都會接引他們往生極樂世界。到了淨土，他們自然會發菩提心，修菩薩行，最終成佛。

第十九及二十願沒有要求念佛，亦沒有提及五逆及誹謗佛法，因為菩薩及聲聞是不會犯這些罪。很多修行人認為阿彌陀佛的主要接引對象是凡夫，但我卻認為三個接引願的對象各有不同。

(註一)：參考「阿彌陀佛的弘願」一文(《温暖人間》第413期第48頁)
(註二)：五乘眾：菩薩、聲聞、緣覺、天人、人；
(註三)：文章裡，聲聞廣義上包括緣覺，而凡夫亦包括天人。
(註四)：善導大師認為佛是無盡慈悲，恐眾生犯五逆，謗法重罪，直入地獄，無有出期，故説不得往生，是為抑止眾生犯此重罪。但若真的犯此重罪，臨終有緣得遇善知識開導，仍可往生。

《温暖人間》專欄：活在佛緣下 (第414期：2015.7.2)